Les Centres de Recherche de la Baie de San Francisco
Environnement scientifique
Les Universités de Californie (UCSF, UCBerkeley), Stanford mais aussi les Biotechs de la Baie ont une très bonne réputation et feront très bien sur un CV. Ce sont en général des labos qui publient bien. La recherche y est souvent stimulante, riche scientifiquement et techniquement parlant. Mais ceci peut s’accompagner de certains inconvénients, notamment une certaine pression et certaines exigences patronales. Néanmoins, l’expérience vaut vraiment la peine d’être vécue.
A noter qu'avec la création d'un institut de recherche californien sur les stem cells, qui sera l'un des seuls aux Etats-Unis (merci Schwarzy), il faut s'attendre à un boom biotechnologique dans la baie...
Les UC, University of California
Aux Etats-Unis, deux types de centres d’études supérieures : les « Colleges » qui sont des universités privées, et les Universités qui sont publiques. Leur réputation est généralement bien en deçà de celle des Colleges qui ont plus de fonds. L’exception à la règle est l’ensemble des universités de Californie (les UC) qui se trouvent dans la plus part des grandes villes de Californie : San Diego (UCSD), Los Angeles (UCLA), San Francisco, Berkeley, Davies, Irvine…
A ne pas confondre avec USF (University of San Francisco) ou SFSU (San Francisco State University) ou les California State Universities qui est sont des petites universités avec peu de recherche en bio.
L’employeur numéro1 de San Francisco possède un campus un peu inhabituel pour une université américaine: du fait qu'elle se trouve dans une grande ville, UCSF se trouve découpée en plusieurs campus dispersés dans la ville.
Parnassus – à l’Ouest, près du Golden Gate Park, composé de plusieurs hôpitaux, ainsi que l’école de Pharma, Médecine, Infirmière, et de très nombreux labos. Trois quartiers très sympas autour du campus : Cole Valley, Haight Ashbury et Inner Sunset. Le campus est très bien desservi en transports en communs avec la ligne de Muni N, et plusieurs lignes de bus.
Mission Bay – à la limite Est de la ville, en construction, ce campus comprend déjà de nombreux labos de biochimie, bio moléculaire, génétique, tous relocalisés depuis Parnassus et SFGH, qui font du campus un centre de recherche très stimulant dans un cadre architectural moderne. Le Gladstone Institute s'y est installé récemment. Le quartier est encore désert et ressemble encore à un No Man's Land, mais de nombreux projets de construction sont prévus autour de la fac. La ligne N a récemment été prolongée au delà d’Embarcadero pour desservir Mission Bay, mais les transports en commun ne sont pas encore bien développés. Mais les choses bougent très vite par ici!
Mount Zion – un peu plus au Nord de la ville, qui loge - entre autres - Le Cancer Research Center, dans un bâtiment ultra moderne. Bonne desserte par les transports en commun et entouré de quartiers plutôt sympas.
San Francisco General Hospital (SFGH) – l’hôpital public de San Francisco abrite aussi des labos. Ce campus est situé près de Potrero Hill, quartier populaire renommé pour ses vues imprenables de la ville. Il faut tout de même souligner que le campus n’est pas le plus apprécié, avec des locaux parfois vétustes. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle la plus part de ces labos sont en cours déménagement vers Mission Bay.
Laurel Heights – abrite essentiellement l’administration de UCSF
Tous les campus de UCSF sont reliés pas un système très pratique de navettes (shuttles) gratuites et confortables qui tournent à intervalles réguliers (environ 20mn), du Lundi au Vendredi.
Au départ de Parnassus, également des vans gratuits qui vous déposent où vous voulez dans un périmètre pré-défini, que ce soit à votre voiture, chez vous, au resto du coin : pratique pour ceux qui sortent du labo à 22h.
A l’extérieur de la ville, de l’autre côté du Bay Bridge, UC Berkeley est un campus américain typique, couvrant toutes les disciplines, du DEUG à la these, contrairement à UCSF qui ne comporte que des cours de niveau doctoral, en tous cas en sciences. Verdure et grands espaces côtoient bâtiments abritants des labos de recherche de réputation internationale. C'est un environnement stimulant, beaucoup plus pluri-disciplinaire que UCSF, mais moins concentré en labos de recherche biomédicale.
UC Davis est situé à une heure de route de San Francisco, au nord-est. Il y fait beaucoup plus chaud l'été, lorsque la brume recouvre SF. La vie y est plus provinciale, mais la présence du campus rend la ville interessante socialement et culturellement.
L’autre campus de San Francisco après UCSF. Moins connu, il comprend essentiellement des centres médicaux mais aussi des labos de recherche.
Stanford University
A une heure de voiture au sud de San Francisco, Stanford est un des meilleurs Colleges des Etats-Unis et ne fait pas partie des UC. Difficile de vivre à San Francisco si vous travaillez à Stanford vu la distance, et c’est peut être mieux ! Stanford présente un climat digne de la Californie, avec peu de brouillard et beaucoup de soleil toute l’année. Le campus est superbe et la recherche top.
Les Biotechs
Très nombreuses, elles sont dispersées sur toute la Baie, mais la majorité se trouve à South San Francisco, au sud de SF, d'autres dans l'East bay, du coté d'Oakland. Transports en commun et proximité de San Francisco font que beaucoup de leurs post-docs vivent à SF.
Les conditions de travail y sont très bonnes. Le salaire des post-docs de Genentech est environ 1.5 fois plus élevé que ceux de UCSF, à niveau égal. Vous pouvez travailler sur un projet très fondamental ou très appliqué, selon l’entreprise. C’est souvent le chemin suivi par les post-docs après quelques années dans l’académie.
L’un des inconvénients pour ceux qui comptent rentrer en France pour passer les concours publics est qu'on y obtient moins de publications que dans l'académie. Pour le reste, ceux qui y travaillent sont très satisfaits.
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