Les Protéines

Composants majoritaires de la membrane plasmique et de l'ensemble des membranes biologiques (50 à 70% en masse).

  On distingue deux grands groupes:

Protéines membranaires intégrales

  Elles traversent la bicouche lipidique par une ou plusieurs chaînes hélicoïdales d'acides aminés hydrophobes et exposent à chacune des deux faces de la membrane (faces extracellulaire et intracellulaire) des acides aminés possèdant des groupements polaires. Elles possèdent très souvent un groupement glycosylé greffé sur l'extrêmité du domaine extracellulaire.

Protéines périphériques

Dans la majorité des cas, elles sont associées à la face intracellulaire de la membrane plasmique et constituent donc des appendices rattachés à la surface membranaire.

Selon la nature de l'association, on distingue deux grands groupes de protéines périphériques:

1- La protéine peut être associée à la face intracellulaire (majorité des cas) de la membrane après liaison covalente d'une chaîne lipidique par un mécanisme enzymatique.
Cette addition lipidique permet l'ancrage de la protéine à la membrane plasmique ou à des membranes d'autres compartiments cellulaires.

Selon la nature de la chaîne lipidique, on parle de myristoylation, palmitoylation et d'isoprénylation.

- Myristoylation: addition de myristate (acide gras saturé en C14) sur une glycine de l'extrémité N terminale par une liaison amide.Phénomène co-traductionnel.

- Palmitoylation: addition d'acide palmitique (acide gras saturé en C16) sur une cystéine de l'extrémité C terminale par une liaison thioester. Phénomène post-traductionnel.

- Isoprénylation: addition de chaînes farnésyl (C15) ou géranylgéranyl (C20) sur une cystéine au voisinage de l'extrémité C terminale. Phénomène post-traductionnel.

  2- La protéine  peut être associée à une protéine transmembranaire par une liaison non covalente et sera située sur la face intracellulaire (majoritairement) ou extracellulaire.